4% de la croissance du PNB soudanais sont à mettre au crédit de la téléphonie mobile
En 13 années, la téléphonie mobile a eu des retombées positives considérables sur le Soudan, le plus grand pays du continent africain. Les étudiants constituent une des franges de la population à avoir tiré avantage de cette technologie, notamment pour rester en contact avec leur famille et leurs amis lorsqu’ils se trouvent loin de chez eux. Hiba, étudiante à l’université de Khartoum, a poussé les choses plus loin en formulant l’idée innovante de faire du business avec son téléphone mobile.
Comme beaucoup d’étudiants à travers le monde, Hiba est dépendante du soutien de ses parents pour le financement de ses études. Or, ce soutien ne suffit pas à couvrir tous ses besoins, d’où la nécessité pour elle de trouver un complément. Très vite, Hiba s’est rendue compte que le téléphone mobile qu’elle avait à l’origine acheté pour pouvoir rester en contact avec ses parents, allait pouvoir lui être très utile d’une autre manière. Elle a en effet eu l’idée de vendre des minutes de crédit aux autres étudiants, leur permettant à leur tour de rester en contact avec leur famille et leurs amis : « J’achète des minutes de crédit pour une valeur de 100 livres soudanaises (environ 34 euros) et les redistribue à mes amis pour un montant de 110 livres soudanaises (environ 37 euros) ».
Au départ, Hiba a proposé le service à son entourage, puis rapidement, le bouche à oreille faisant son œuvre, elle a pu l’étendre à d’autres étudiants. L’histoire personnelle d’Hiba n’est qu’un exemple parmi tant d’autres des avantages que la téléphonie mobile a pu procurer à la population soudanaise.
Un rôle que l’opérateur africain Zain et l’équipementier suédois Ericsson ont détaillé en publiant récemment un rapport intitulé « L’impact socio-économique des téléphones mobiles au Soudan ». Une vidéo retrace les grands enseignements de ce rapport ainsi que le témoignage d’Hiba (en anglais) :
Dans l’avant-propos de ce rapport, Jeffrey Sachs, directeur de l’Institut de la Terre de l’université de Columbia, note que la téléphonie mobile a eu un impact “remarquable” sur le développement économique du pays.
Jeffrey Sachs constate en particulier que : « La téléphonie mobile a rapidement occupé une place centrale dans l’économie du Soudan en créant des emplois au sein même du secteur des télécoms, en fournissant des informations sur le marché et un support logistique dans le secteur de l’agriculture, principale activité économique du pays, et enfin, en permettant aux familles de rester en contact, notamment dans les situations de conflits, de migrations et de grands déplacements de population. La pénétration de la téléphonie mobile s’est étendue au-delà de la région de Khartoum, incluant désormais le sud du Soudan et même la zone du Darfour déchirée par les conflits. L’utilisation des téléphones mobiles dans les camps de réfugiés pour favoriser l’accès aux soins et à l’éducation et aider à la réunification des familles fait également l’objet d’études ».
Le rapport insiste tout particulièrement sur le fait que la téléphonie mobile constitue un outil précieux, voire unique, de développement économique, accessible même aux plus pauvres au travers d’approches créatives de la part aussi bien des fournisseurs que des utilisateurs. Hiba en est la preuve vivante !
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Mots-clefs : Afrique, Développement économique, Ericsson, Jeffrey Sachs, Responsabilité sociétale, Soudan, Technology for Good, Téléphonie Mobile, Zain
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